「笙」為我國古代樂器八音之一，是一種具有自由律動的簧樂器，也為最早的一種 具有和聲的樂器，所以它被認為是近代口琴的先驅。笙在十八世紀時，流傳到歐洲，經過一段不短的時期， 漸漸地人們從它的結構中研究發明了口琴、簧風琴（Reed Organ）和薩克斯風（Saxophone）， 因而笙也被公認是他們的鼻祖。
依據歐美有關口琴歷史的記載：有一位法國的鐘錶匠叫弗里德利克‧布殊曼（Christian fricdrich Ludwing Buschmann）， 他拿笙作樣本，將15根音笛（Pitch-Pipe）排列在一起，依其長短而發出高低不一的聲音， 他稱這種簡單小巧的新發明為口琴，那是公元1812年。布殊曼形容他的發明是「一件獨一無二的樂器……。」
口琴僅只有四英吋長的長度，使用21音階，演奏時可能程度同鋼琴的音階一樣，漸次升高，可是沒有鋼琴的琴鍵 ，用六個諧和音，只要演奏者能控制呼吸即可。」布殊曼獨特的樂器，一時曾流行於奧地利首都維也納， 很奇怪的是他們那時不用來吹奏；當時貴族婦女將他做為飾物帶著，而紳士們則將他安裝在手仗的頂端以示美 觀。布殊曼被後人稱為「口琴之父」，實不為過。口琴之所能被廣大人們所接受，可見其優點是其他樂器所無 法比擬的，當然口琴仍有缺點，暫不在此討論。
據說有一位工人在他的旅行袋中裝了一支布殊曼的口琴，是在維也納獲得的。他視為珍寶，帶著它回到他 那在一片黑森林中的家鄉─特勞辛根（德國南部的一個城鎮，距離司徒加[Stut-tgart]不足一個小時車程，後來成 為「世界口琴之都」，同時也是愛好口琴者之聖地。）
有一天這支簡陋的樂器轉到一位名叫克里斯汀‧梅斯納爾 （Christian Messner）的編織者手裡，他也非常喜愛它，就開始到他這位好朋友工人處，仿製這種樂器，後來成 為他的副業。當時又有一位鐘錶匠名叫馬德和來（Matthias Hohner），他購買了一支梅斯納爾的訪製品，用來研 究如何改造它；這也奠定了往後他自己在1857年開始生產口琴成功的基礎，他就在家的附近成立一間工廠，在 剛開始的第一年裡，馬德和來同他的太太和兩位助手，製造了650支口琴，而到了1900年，每年可生產四萬支口 琴，今天和來廠已能在一小時生產超過650件樂器（還有其他樂器），全年已超過230萬件，其分廠遍佈全球， 如：美國、英國、加拿大及遠東地區。馬德和來於1879年擔任特勞辛根市的市長，他自稱為「口琴之史塔第發」 （Antonio Stradivari為著名的小提琴製作家，1644年生於義大利北部克來摩納[Cremona小提琴著名產地]，父為貴 族，卒於1707年。），於1902年去世，他一直確信他的夢想會在他去世之後得以實現─生產世界上品質最優良 的樂器，如今這已不是夢了，而且是每位愛好口琴的人以及樂器界的人都可以證明的事實，和來廠已是舉世聞 名最大的口琴製造工廠。（沈友樵先生撰文）
以下文章選錄自<<口琴家雜誌>>第93期第8、9頁，作者為陳冠斌老師。
半音階口琴在台灣日漸風行，它的構造複雜，價格昂貴，經常造成購買時的一些困擾，在此我僅提供一些個人的經驗供各位參考。
一、吹嘴（Mouth Picec）：
半音階口琴吹嘴的吹孔有方孔（如270）與圓孔（如Super 64）二種，一般說來 這只與吹奏者的習慣有關，並不會影響演奏的品質。一般材質為黃銅鍍鎳（如270、280） 、鍍鉻（如TOOTS）、鍍銀（如Super 64）、鍍金（Super 64X），這些鍍上去的金屬 主要在減低嘴唇在吹嘴上滑動時的摩擦，其中以鍍銀的效果最好，其次是鍍鉻，再者是鍍鎳； 鍍金雖然使口琴看起來更高級，價值提升，但吹過的人同時也會發現表層金屬在很短的時間內便被氧化 掉了。若想要瞭解吹嘴外層電鍍金屬的作用，最簡單明顯的方法就是比較不同型號的 CX12口琴，你不難發現當你吹奏黑色CX12與銀色CX12時，嘴唇在吹嘴上滑動的流暢性有明顯的不同。
二、按鍵（Slide）：
半音階口琴的按鍵分為直排式（Straight Position，如270、TOOTS）與交錯式 （Cross Position，如Super 64、CX12）。直排式按鍵口琴的特色為它的簧片座板一排為C調 ，另一排為#C調；而交錯式按鍵口琴第一孔上排座板為C調，第二孔改為下排座板為C調 ，交錯排列。而直排式按鍵滑動的距離又較交錯式按鍵滑動的距離為短，尤其在 吹奏快速半音階時，你可發現它的好處。交錯式按鍵滑動的距離雖然較長，但它吹孔較大 ，可以讓較多的氣流同時通過吹嘴送到簧片發出較大的音量，所以更受人喜愛。此外它又有U形槽、 按鍵、底座等三件一組（如270）及按鍵、底座等二件一組（如280）等二種常用款式， 當然組件愈多的按鍵漏氣的機率愈大；最近出產的CX12就改良吹嘴與蓋板一體成型， 按鍵也簡化為單一組件，減輕漏氣的可能，但缺點是按鍵雜音太大。
三、蓋板（Cover Plate）：
蓋板的作用是保護簧片、形成共鳴箱，它的材質和吹嘴一樣，都是由黃銅鍍鎳、 鍍鉻、鍍銀、鍍金而成，但大體來說，不論是何種材質對其功能都影響不大，倒是 它的外型對口琴音色會產生影響，如280蓋板尾端上揚的造型就使的它的音色較同等級但 流線型蓋板造型的Super 64要明亮許多。
四、座板（Reed Plate）：
座板是由黃銅做成，其功能在固定簧片。我們知道口琴簧片發聲的原理為「閉簧原理」（Closing Reed）， 也就是說簧片是由座板上被固定的一面，往座板的另一面振動而發聲，因此座板的厚度影響了 簧片振動幅度的大小，亦即音量的大小（座板愈厚，簧片振幅愈大，音量愈大）。 例如TOOTS的鍍鉻座板就較傳統270口琴的黃銅座板厚許多，音量也較大；Super 64X 更是以二倍厚的座板來加強它的音量。
五、琴格（Comb）：
琴格的材質有木頭（如270、TOOTS）、塑膠（如280、Super 64）、金屬（如Meisterkllase、 Silver Concerto）等多種。有些人認為木質琴格的音色較溫暖、金屬琴格的音色較 清澈明亮，也有人認為音色的變化取決於蓋板的材質，更有人主張音色完全一個人吹奏習慣的不同而異； 1997年美國口琴協會（SPAH）所辦的口琴節上就有人專門為此舉辦一個實驗，就是把 同一型的簧片座板安裝在不同材質的琴格上，由同一個人分別演奏一段，讓聽眾分別 其中的不同，實驗的結果眾說紛紜，至今仍無法定論，我想到底選用哪一種材質的琴格， 還是依個人的喜好而定吧。另外有人認為琴格的大小會影響音量的大小，的確如此， 但高音部的部分，琴格愈大雖可增加其音量，但音色較不清晰，如何取捨就看演奏者的喜好了。
六、簧片（Reed）：
簧片可說是口琴的生命，它的材質以黃銅為主，不同型號的口琴簧片大多可以互相替換， 但也有例外，最近我替人修理一把黑色CX12時，就發現它的簧片比其他口琴的簧片來得長而且寬；一般傳統 270半音階口琴的簧片都是又硬又短，但我也吹過簧片規格同280一般的Super Chromonica。長的簧片較容易 發出聲音，吹起來也較不費力，但短的270簧片音色聽起來較有力量，是其他簧片所無法取代的，聽聽 美國口琴家Richard Hayman為NAXOS INTERNATIONAL所錄製的Love's Themes專輯，你便可知道其中的奧妙。
七、膠片（Wind Saver）：
膠片的作用在防止氣息外洩，雖然大家都一直抱怨它常會發出Pop-Pop的雜音，但至今仍為找到和是的替代品， 其實這Pop-Pop的雜音多半是吹奏時水氣附著在膠片上，致使膠片黏在座板上面發出雜音，解決之道就是在吹奏前 一定要把口琴握在手中，讓它暖身至同體溫時才開始吹奏，如此便可減低雜音發生的機率。
如果是年長或年幼的初學者我會建議你選購CX12作為你的第一把半音階，因為它拆卸組裝都很方便，易於維修， 而且簧片反應靈敏，吹奏起來不費力氣。如果你是年輕的初學者，我會建議你選購280或Super 64，因為它維修 容易，而且有四個八度的音階，經濟價值高。
以上是我個人一些粗淺的經驗。口琴種類繁多，無法一一說明，如有不周全的地方尚請補充指正。
專輯名稱：Harmonica Album（口琴電影院）
發行：風潮唱片代理
口琴主奏：Sigmund Groven
演出形式：口琴+多形式的配樂
專輯內容：Sigmund Groven為Tommy Reilly的學生，但兩人在音樂的演奏上，呈現了兩種不同的風貌，本張專輯收錄了多首電影的配樂，幾乎都為慢版的曲子，如Moon River、Titanic theme，亦收錄了充滿拉丁風味的Firefly。若你聽過Larry Adler的Summertime，可以聽聽這張專輯中Groven的表現手法，雖然沒有Adler誇張般的表現，卻不失此曲的韻味。
依據歐美有關口琴歷史的記載：有一位法國的鐘錶匠叫弗里德利克‧布殊曼（Christian fricdrich Ludwing Buschmann）， 他拿笙作樣本，將15根音笛（Pitch-Pipe）排列在一起，依其長短而發出高低不一的聲音， 他稱這種簡單小巧的新發明為口琴，那是公元1812年。布殊曼形容他的發明是「一件獨一無二的樂器……。」
口琴僅只有四英吋長的長度，使用21音階，演奏時可能程度同鋼琴的音階一樣，漸次升高，可是沒有鋼琴的琴鍵 ，用六個諧和音，只要演奏者能控制呼吸即可。」布殊曼獨特的樂器，一時曾流行於奧地利首都維也納， 很奇怪的是他們那時不用來吹奏；當時貴族婦女將他做為飾物帶著，而紳士們則將他安裝在手仗的頂端以示美 觀。布殊曼被後人稱為「口琴之父」，實不為過。口琴之所能被廣大人們所接受，可見其優點是其他樂器所無 法比擬的，當然口琴仍有缺點，暫不在此討論。
據說有一位工人在他的旅行袋中裝了一支布殊曼的口琴，是在維也納獲得的。他視為珍寶，帶著它回到他 那在一片黑森林中的家鄉─特勞辛根（德國南部的一個城鎮，距離司徒加[Stut-tgart]不足一個小時車程，後來成 為「世界口琴之都」，同時也是愛好口琴者之聖地。）
有一天這支簡陋的樂器轉到一位名叫克里斯汀‧梅斯納爾 （Christian Messner）的編織者手裡，他也非常喜愛它，就開始到他這位好朋友工人處，仿製這種樂器，後來成 為他的副業。當時又有一位鐘錶匠名叫馬德和來（Matthias Hohner），他購買了一支梅斯納爾的訪製品，用來研 究如何改造它；這也奠定了往後他自己在1857年開始生產口琴成功的基礎，他就在家的附近成立一間工廠，在 剛開始的第一年裡，馬德和來同他的太太和兩位助手，製造了650支口琴，而到了1900年，每年可生產四萬支口 琴，今天和來廠已能在一小時生產超過650件樂器（還有其他樂器），全年已超過230萬件，其分廠遍佈全球， 如：美國、英國、加拿大及遠東地區。馬德和來於1879年擔任特勞辛根市的市長，他自稱為「口琴之史塔第發」 （Antonio Stradivari為著名的小提琴製作家，1644年生於義大利北部克來摩納[Cremona小提琴著名產地]，父為貴 族，卒於1707年。），於1902年去世，他一直確信他的夢想會在他去世之後得以實現─生產世界上品質最優良 的樂器，如今這已不是夢了，而且是每位愛好口琴的人以及樂器界的人都可以證明的事實，和來廠已是舉世聞 名最大的口琴製造工廠。（沈友樵先生撰文）
以下文章選錄自<<口琴家雜誌>>第93期第8、9頁，作者為陳冠斌老師。
半音階口琴在台灣日漸風行，它的構造複雜，價格昂貴，經常造成購買時的一些困擾，在此我僅提供一些個人的經驗供各位參考。
一、吹嘴（Mouth Picec）：
半音階口琴吹嘴的吹孔有方孔（如270）與圓孔（如Super 64）二種，一般說來 這只與吹奏者的習慣有關，並不會影響演奏的品質。一般材質為黃銅鍍鎳（如270、280） 、鍍鉻（如TOOTS）、鍍銀（如Super 64）、鍍金（Super 64X），這些鍍上去的金屬 主要在減低嘴唇在吹嘴上滑動時的摩擦，其中以鍍銀的效果最好，其次是鍍鉻，再者是鍍鎳； 鍍金雖然使口琴看起來更高級，價值提升，但吹過的人同時也會發現表層金屬在很短的時間內便被氧化 掉了。若想要瞭解吹嘴外層電鍍金屬的作用，最簡單明顯的方法就是比較不同型號的 CX12口琴，你不難發現當你吹奏黑色CX12與銀色CX12時，嘴唇在吹嘴上滑動的流暢性有明顯的不同。
二、按鍵（Slide）：
半音階口琴的按鍵分為直排式（Straight Position，如270、TOOTS）與交錯式 （Cross Position，如Super 64、CX12）。直排式按鍵口琴的特色為它的簧片座板一排為C調 ，另一排為#C調；而交錯式按鍵口琴第一孔上排座板為C調，第二孔改為下排座板為C調 ，交錯排列。而直排式按鍵滑動的距離又較交錯式按鍵滑動的距離為短，尤其在 吹奏快速半音階時，你可發現它的好處。交錯式按鍵滑動的距離雖然較長，但它吹孔較大 ，可以讓較多的氣流同時通過吹嘴送到簧片發出較大的音量，所以更受人喜愛。此外它又有U形槽、 按鍵、底座等三件一組（如270）及按鍵、底座等二件一組（如280）等二種常用款式， 當然組件愈多的按鍵漏氣的機率愈大；最近出產的CX12就改良吹嘴與蓋板一體成型， 按鍵也簡化為單一組件，減輕漏氣的可能，但缺點是按鍵雜音太大。
三、蓋板（Cover Plate）：
蓋板的作用是保護簧片、形成共鳴箱，它的材質和吹嘴一樣，都是由黃銅鍍鎳、 鍍鉻、鍍銀、鍍金而成，但大體來說，不論是何種材質對其功能都影響不大，倒是 它的外型對口琴音色會產生影響，如280蓋板尾端上揚的造型就使的它的音色較同等級但 流線型蓋板造型的Super 64要明亮許多。
四、座板（Reed Plate）：
座板是由黃銅做成，其功能在固定簧片。我們知道口琴簧片發聲的原理為「閉簧原理」（Closing Reed）， 也就是說簧片是由座板上被固定的一面，往座板的另一面振動而發聲，因此座板的厚度影響了 簧片振動幅度的大小，亦即音量的大小（座板愈厚，簧片振幅愈大，音量愈大）。 例如TOOTS的鍍鉻座板就較傳統270口琴的黃銅座板厚許多，音量也較大；Super 64X 更是以二倍厚的座板來加強它的音量。
五、琴格（Comb）：
琴格的材質有木頭（如270、TOOTS）、塑膠（如280、Super 64）、金屬（如Meisterkllase、 Silver Concerto）等多種。有些人認為木質琴格的音色較溫暖、金屬琴格的音色較 清澈明亮，也有人認為音色的變化取決於蓋板的材質，更有人主張音色完全一個人吹奏習慣的不同而異； 1997年美國口琴協會（SPAH）所辦的口琴節上就有人專門為此舉辦一個實驗，就是把 同一型的簧片座板安裝在不同材質的琴格上，由同一個人分別演奏一段，讓聽眾分別 其中的不同，實驗的結果眾說紛紜，至今仍無法定論，我想到底選用哪一種材質的琴格， 還是依個人的喜好而定吧。另外有人認為琴格的大小會影響音量的大小，的確如此， 但高音部的部分，琴格愈大雖可增加其音量，但音色較不清晰，如何取捨就看演奏者的喜好了。
六、簧片（Reed）：
簧片可說是口琴的生命，它的材質以黃銅為主，不同型號的口琴簧片大多可以互相替換， 但也有例外，最近我替人修理一把黑色CX12時，就發現它的簧片比其他口琴的簧片來得長而且寬；一般傳統 270半音階口琴的簧片都是又硬又短，但我也吹過簧片規格同280一般的Super Chromonica。長的簧片較容易 發出聲音，吹起來也較不費力，但短的270簧片音色聽起來較有力量，是其他簧片所無法取代的，聽聽 美國口琴家Richard Hayman為NAXOS INTERNATIONAL所錄製的Love's Themes專輯，你便可知道其中的奧妙。
七、膠片（Wind Saver）：
膠片的作用在防止氣息外洩，雖然大家都一直抱怨它常會發出Pop-Pop的雜音，但至今仍為找到和是的替代品， 其實這Pop-Pop的雜音多半是吹奏時水氣附著在膠片上，致使膠片黏在座板上面發出雜音，解決之道就是在吹奏前 一定要把口琴握在手中，讓它暖身至同體溫時才開始吹奏，如此便可減低雜音發生的機率。
如果是年長或年幼的初學者我會建議你選購CX12作為你的第一把半音階，因為它拆卸組裝都很方便，易於維修， 而且簧片反應靈敏，吹奏起來不費力氣。如果你是年輕的初學者，我會建議你選購280或Super 64，因為它維修 容易，而且有四個八度的音階，經濟價值高。
以上是我個人一些粗淺的經驗。口琴種類繁多，無法一一說明，如有不周全的地方尚請補充指正。
專輯名稱：Harmonica Album（口琴電影院）
發行：風潮唱片代理
口琴主奏：Sigmund Groven
演出形式：口琴+多形式的配樂
專輯內容：Sigmund Groven為Tommy Reilly的學生，但兩人在音樂的演奏上，呈現了兩種不同的風貌，本張專輯收錄了多首電影的配樂，幾乎都為慢版的曲子，如Moon River、Titanic theme，亦收錄了充滿拉丁風味的Firefly。若你聽過Larry Adler的Summertime，可以聽聽這張專輯中Groven的表現手法，雖然沒有Adler誇張般的表現，卻不失此曲的韻味。
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